فیلم داستان یک رمان‌نویس آمریکایی که مدتی در لندن زندگی و با همسر، معشوقه‌اش و دیگر شخصیت‌های زنی که ممکن است در رویاهای خود دیده باشد، هم صحبت می شود و ...

در سال ۱۹۷۶، ناتان زاکرمن، نویسنده مشهور آمریکایی، با درخواست یک مهاجر چک به نام سیسوفسکی مواجه می‌شود که از او التماس می‌کند تا دست‌نوشته‌های ارزشمندی را از چکسلواکی کمونیستی خارج کند. نویسنده این ماموریت خطرناک را می‌پذیرد، جایی که تمام قدم‌هایش توسط پلیس مخفی زیر نظر گرفته می‌شود. او در پراگ با اولگا، همسر سابق پرشور و سرکش سیسوفسکی که دست‌نوشته‌ها را در اختیار دارد، ملاقات می‌کند. رابطه در حال شکل‌گیری میان اولگای تندخو و ناتان، تقابلی میان دو جهان است؛ شرق سرکوب‌شده و غرب آزاد. اما اولگا به این راحتی‌ها دست‌نوشته‌ها را به ناتان واگذار نخواهد کرد.

در سال ۱۹۵۱، مارکوس مسنر، یک دانشجوی یهودی از طبقه کارگر اهل نیوجرسی، به کالج کوچکی در اوهایو می‌رود؛ جایی که در آن با یهودستیزی، سرکوب جنسی و جنگ جاری کره دست‌وپنجه نرم می‌کند.

در آمریکای پس از جنگ، مردی نظاره‌گر فروپاشی زندگی به ظاهر بی‌نقص خود است، چرا که وابستگی سیاسی جدید دخترش تهدیدی برای نابودی خانواده‌شان به شمار می‌رود.

یک بازیگر سالخورده پس از یک فروپاشی روانی و اقدام به خودکشی، با زنی بسیار جوان‌تر وارد رابطه می‌شود، اما به زودی درمی‌یابد که همگام شدن با او کار دشواری است.

دیوید کپش، منتقد فرهنگی، زندگی خود را که به گفته خودش در وضعیت «مردانگی رهاشده» قرار دارد، در آستانه فروپاشی غم‌انگیزی می‌بیند. این دگرگونی توسط کانسوئلا کاستیلو رخ می‌دهد؛ دانشجوی باوقاری که حس مالکیت جنسی را در استاد خود بیدار می‌کند.

کلمن سیلک (آنتونی هاپکینز) استاد موفق یک دانشگاه مطرح است. او سال هاست که زیر سایه یک دروغ بزرگ زندگی می کند. سیلک ظاهرا سفید پوست به نظر می رسد، ولی ...

یک مرد و یک زن یهودی با هم ملاقات می‌کنند و در حالی که مجذوب یکدیگر شده‌اند، درمی‌یابند که دنیای آن‌ها بسیار متفاوت است. دختر نمونه بارز یک شاهزاده خانم یهودی آمریکایی است؛ کسی که از نظر عاطفی بسیار درگیر دنیای والدینش و زندگی‌ای است که آن‌ها برایش ساخته‌اند، در حالی که پسر وابستگی بسیار کمتری به خانواده‌اش دارد. آن‌ها رابطه‌ای را آغاز می‌کنند که تفاوت‌های بیشتری را به سطح می‌آورد.